GamesBeat’in üç bağımsız kaynaktan edindiği bilgilere göre Esports World Cup 2026, Riyad’dan Paris‘e taşınıyor. Esports World Cup Foundation henüz resmi bir açıklama yapmadı.

Bu karar, İran’daki süregelen çatışmanın aylardır yarattığı ulaşım krizinin doğrudan sonucu. Havayolları, Ekim 2026’ya kadar Orta Doğu’daki seferlerini iptal etti ya da askıya aldı; EWC 2025 için zorunlu olan 2.500’den fazla oyuncu ve çalışanı Riyad’a taşımak artık mümkün değil. Formula 1 de aynı nedenle Bahreyn ve Suudi Arabistan Grand Prix’lerini Mart ayında iptal etmişti.

İki Aydan Az Sürede 75 Milyon Dolar ve 24 Oyun

EWC 2026, 24 oyun başlığında 25 turnuvayı kapsıyor ve 6 Temmuz – 23 Ağustos tarihleri arasında gerçekleşecek. Toplam ödül havuzu 75 milyon doları aşıyor. Club Partner Program ise 20 milyon dolar değerinde 40 organizasyonu kapsıyor. Roster’lar 30 Nisan son tarihiyle kilitlendi, bu nedenle kadro yapıları hangi şehirde oynanırsa oynansın değişmeyecek.

Paris’in tercih edilen alternatif olarak öne çıkmasının arkasında altyapı ve ulaşılabilirlik avantajı var. Fransa, Şubat ayında Six Invitational 2026‘ya ev sahipliği yaptı; son yıllarda VALORANT Champions 2025 ve RLCS Paris Major gibi S-tier etkinlikleri de ülkede düzenlendi. Paris, CEST ile Suudi Arabistan Standart Saati arasındaki tek saatlik fark sayesinde yayın takvimini de neredeyse hiç etkilemiyor.

Takvim son derece dar. 6 Temmuz başlangıç tarihine bugünden itibaren iki aydan az zaman kaldı. Riyad’ın çok mekânlı, yürüme mesafesindeki arena formatı festival havasını bütünüyle yaratıyordu; Paris’in bunu bir Avrupa şehrinde yeniden üretmesi kolay olmayacak. Üstelik dünyanın en çok ziyaret edilen şehirlerinden birinde, bu kadar kısa sürede yüzlerce sporcu ve çalışan için konaklama bulmak bambaşka bir lojistik sorunu gündeme getiriyor.

EWC’nin Paris’e Taşınması CS2 İçin Ne Anlama Geliyor?

CS2 turnuvası, festivalin son iki haftasına, yani 12-23 Ağustos‘a denk geliyor. Bu yılki etkinlikte 32 takım ve 2 milyon dolarlık ödül havuzu yer alıyor; bu, The MongolZ‘un Aurora’yı 3-0’la geçerek şampiyonluğu aldığı EWC 2025’e kıyasla iki katı kadro ve 750 bin dolar fazla para demek.

Eleme yolları şimdiden netleşti: 21 yer global VRS sıralamasına göre belirlenecek, Kuzey Amerika, Güney Amerika ve Asya’dan ikişer takım katılacak; bir yer de Hero Esports Asian Champions League şampiyonuna ayrılmış durumda. Dört ek kontenjan ise başlangıçta Riyad’da planlanmış olan non-BYOC LAN açık eleme için ayrılmıştı. Bu elemelerin mekân değişikliğinden nasıl etkileneceği henüz belirsiz.

Valve’ın turnuva organizasyon şartları uyarınca EWC, CS2 etkinliğini yeni bir lokasyonda düzenleyebilmek için geliştiriciden özel bir istisna almak zorunda kalacak. Valve daha önce EWC’ye format konusunda istisna tanımıştı; 2026 edisyonu için üçüncülük-dördüncülük maçı eklenmesi bunun somut bir örneği. Ancak tamamen farklı bir şehirde oynanmak bambaşka bir talep. Valve’dan bu konuda kamuoyuna yönelik herhangi bir açıklama gelmedi.

Sponsorluk Anlaşmaları Büyük Ölçüde Geçerliliğini Koruyacak

GamesBeat’in haberine göre mevcut sponsorluk anlaşmalarının büyük çoğunluğu geçerliliğini koruyacak. EWC’nin marka ortaklarının önemli bir kısmı Avrupa’da zaten faaliyet gösteriyor; Paris kitlesine ulaşmak, Riyad’a kıyasla bu markalar için çok daha kolay. Suudi pazarına odaklanan markalar ise daha belirsiz bir tablo ile yüz yüze; ancak gelecekteki etkinliklerde genişletilmiş promosyon hakları gibi çözümler masada.

Esports World Cup’ın Arapça X hesabı bu hafta başında mekân değişikliği iddialarını reddeden bir açıklama yayınladı, ardından o açıklamayı sildi. Bu silme hamlesi, GamesBeat’in kaynaklarıyla birleşince taşınma kararının spekülasyondan çok kesinleşmiş bir noktada olduğuna işaret ediyor.

Esports World Cup Foundation CEO’su Ralf Reichert, üçüncü edisyonun Riyad’da kalmasını umduğunu kamuoyuyla paylaşmıştı. İptal edilen uçuş güzergahları ve sonu görünmeyen çatışma karşısında bu umut tutunamamış görünüyor.

Schengen Vizesi En Büyük Darboğaz Olabilir

EWC, 24 oyun başlığıyla dünyanın her bölgesinden sporcu ağırlıyor. Suudi vizesi almak görece kolay bir süreç. Schengen işlemleri ise daha uzun sürüyor, belge şartları daha katı; üstelik dış kaynaklı vize hizmetlerinin gecikme sicili iyi değil.

CS2 özelinde BDT ülkelerinden, MENA’dan, Çin’den ve Güneydoğu Asya’dan gelen takımlar bu süreçte en fazla engelle karşılaşacak. Roster kilidi çoktan geçtiğinden, herhangi bir vize reddi bir takımı yedek oyuncuyla yarışmak ya da tamamen çekilmek zorunda bırakabilir. EWC Foundation’ın büyük çaplı bir büyükelçilik hızlandırma sürecini koordine etmesi gerekiyor; iki aylık pencere ise bunun için son derece dar.

Paris, coğrafi ve lojistik açıdan mantıklı bir seçim. Ama bu rasyonel kararı sekteye uğratabilecek tek değişken vize süreci.