Termin VRS minął. 32 drużyny mają zapewniony udział w IEM Cologne Major 2026 — turnieju rozgrywanym od 2 do 21 czerwca w LANXESS Arena w Kolonii z pulą nagród 1 250 000 dolarów. Zaproszenia trafiają do zespołów już dziś, na podstawie końcowych notowań VRS: 17 miejsc dla Europy, 10 dla Ameryk, 5 dla Azji i Oceanii.

To jednocześnie ostatni CS Major na europejskiej ziemi aż do 2029 roku. Żadnej presji.

Drużyny zaproszone na Cologne Major według etapów

Stage 3 (Top 16)

  • Vitality
  • MOUZ
  • Natus Vincere
  • PARIVISION
  • Aurora
  • Team Falcons
  • FURIA
  • The MongolZ

Stage 2

  • Team Spirit
  • G2 Esports
  • Monte
  • paiN Gaming
  • Astralis
  • FUT Esports
  • 9z
  • Legacy

Stage 1

  • GamerLegion
  • BetBoom
  • HEROIC
  • M80
  • Sharks
  • MIBR
  • TYLOO
  • THUNDER dOWNUNDER
  • BIG
  • B8
  • SINNERS
  • NRG
  • Gaimin Gladiators
  • Liquid
  • Lynn Vision
  • FlyQuest

Jak działają etapy

Stage 1 (2–5 czerwca) — 16 drużyn gra w systemie szwajcarskim. Pięć najlepszych awansuje do Stage 2, pozostałe jedenaście odpada. Stage 2 (6–9 czerwca) łączy tę piątkę z 8 drużynami zaproszonymi bezpośrednio — znowu system szwajcarski, znowu 8 ekip idzie dalej, reszta do domu. Stage 3 (11–15 czerwca) zestawia te 8 zespołów z 8 rozstawionymi i po raz pierwszy w historii CS Majorów każdy mecz rozgrywany będzie w formacie best-of-three. Osiem najlepszych drużyn ze Stage 3 awansuje do Playoffs (18–21 czerwca) w LANXESS Arena — drabinka single-elimination w formacie Bo3 z Wielkim Finałem w Bo5.

FaZe odpadło. Dajcie to sobie wyobrazić.

FaZe Clan po raz pierwszy od wejścia do Counter-Strike’a w 2016 roku nie zagra na CS Majorze. Dekada nieprzerwanej obecności — z dymem. Ostateczny cios padł na HLC Belgrade PRO 2026, gdzie BIG pokonało ich w wielkim finale. Ale FaZe nie przegrało tej walki w Belgradzie — przegrało ją przez tygodnie desperackich decyzji: oddanie wczesnych rund na PGL Bucharest, żeby polecieć do Belgradu, odpadnięcie z BLAST Open Rotterdam po porażce z TYLOO, eliminacja z DraculaN Season 6 z rąk Fnatic. Ten sam roster, który kilka miesięcy temu dotarł do finału StarLadder Budapest Major i przegrał z Vitality 1–3. Teraz Kolonię oglądają z domu.

Europejska rywalizacja była bezlitosna. W ostatnich tygodniach równolegle toczyło się nawet dziewięć turniejów, a tabela zmieniała się po niemal każdym wyniku. Różnice rzędu 1–2 punktów VRS decydowały o tym, kto jedzie do Kolonii, a kto zostaje w domu. SINNERS skorzystało bezpośrednio na upadku FaZe, zajmując 17. i ostatnie europejskie miejsce. Pierwszy Major w historii organizacji — wywalczony przez bycie we właściwym miejscu, gdy gigant się potknął.

Liquid przeżyło dzięki cudzemu pechowi

Team Liquid zdobyło dziesiąte i ostatnie miejsce dla Ameryk — i nikt w tym rosterze nie będzie udawać, że było łatwo. Po wymianie NertZa na malbsMd w transferze z G2, Liquid przeszło do amerykańskich kwalifikacji VRS i zbierało punkty na pomniejszych turniejach jak Roman Imperium Cup VI czy DraculaN Season 6. Wyniki były przeciętne. Uratował ich cudzy wynik: Passion UA przegrało z Sangal (z smooyą jako stand-in) na Urban Riga Open Season 4 i to właśnie ten jeden mecz zamknął Liquid bilet do Kolonii. Ameryki prowadzi FURIA — najwyżej rozstawiona drużyna regionu z zaproszeniem do Stage 3.

Kontrowersyjna kwalifikacja Lynn Vision

Najbardziej dramatyczny finisz w Azji rozegrał się na Yuqilin Pinnacle of Battle Season 3 — turnieju, w którym wielki finał nigdy się nie odbył. TYLOO wycofało się przed meczem z powodów zdrowotnych — według doniesień gracze byli wyczerpani i niezdolni do gry. Lynn Vision sięgnęło po tytuł, punkty VRS i miejsce w Kolonii bez rozegrania ani jednej mapy w finale. Te punkty wystarczyły, by wyprzedzić SemperFi o ostatni azjatycki slot. Jedni powiedzą — szczęście. Inni — system zadziałał zgodnie z założeniami. Tak czy inaczej, Lynn Vision jedzie do Kolonii.

The MongolZ pozostają dominującą siłą regionu z rozstawieniem w Stage 3. FlyQuest i THUNDER dOWNUNDER uzupełniają azjatycko-oceaniczną reprezentację.

Cztery debiuty na Majorze

FUT Esports, SINNERS, Gaimin Gladiators i THUNDER dOWNUNDER po raz pierwszy w historii zagrają na Valve Majorze. FUT debiutuje najwyżej spośród czwórki — z bezpośrednim zaproszeniem do Stage 2. Pozostałe trzy wchodzą przez Stage 1, gdzie czeka je brutalny system szwajcarski, z którego muszą się wydostać, żeby w ogóle grać dalej.

Co dalej

Drużyny muszą potwierdzić składy, loga i rezerwowych do 13 kwietnia. Termin składania zgłoszeń w ramach Tournament Item Submission upływa 19 kwietnia. Przed startem Cologne w kalendarzu pozostaje jeszcze kilka turniejów Tier 1, w tym trwający właśnie PGL Bucharest 2026.

Trzydzieści dwa zespoły. Trzy tygodnie. Jedno trofeum. Dla części z nich sama kwalifikacja była szczytem marzeń. Dla innych wszystko poza trofeum w LANXESS Arena to porażka. Kolonia nie interesuje się historiami — nagradza tylko tych, którzy stoją na końcu.