Esports World Cup 2026 opuszcza Arabię Saudyjską. Esports Foundation potwierdziła wczoraj, że trzecia edycja największego na świecie wielodyscyplinowego festiwalu esportowego odbędzie się w Paryżu w dniach 6 lipca – 23 sierpnia. To pierwsza taka edycja poza Rijadem od czasu inauguracji imprezy w 2024 roku.

Powód jest dokładnie taki, jakiego wszyscy się spodziewali. Foundation powołała się w oficjalnym komunikacie na “obecną sytuację regionalną” – dyplomatyczny sposób na potwierdzenie tego, co cała branża już wiedziała: irańskie ataki dronami na Arabię Saudyjską i sąsiednie terytoria sprawiły, że organizacja siedmiotygodniowego eventu z udziałem 2000 zawodników w Rijadzie stała się niemożliwa. Formuła 1 odwołała Grand Prix Bahrajnu i Arabii Saudyjskiej z tych samych powodów. EWC nie miało być wyjątkiem.

Macron Rozwinął Czerwony Dywan

Prezydent Francji Emmanuel Macron osobiście przyjął Ralfa Reicherta, CEO Esports Foundation, w Pałacu Elizejskim 19 maja. Macron skomentował ogłoszenie w mediach społecznościowych, nazywając je “pierwszym razem, który nam przynosi zaszczyt.” Kiedy głowa państwa traktuje festiwal esportowy jak kandydaturę olimpijską, wiadomo, że rozmowy były czymś więcej niż jednym telefonem.

Paryż ma infrastrukturę, żeby temu podołać. Miasto gościło BLAST Paris Major 2023, finały League of Legends World Championship 2019 oraz Valorant Champions 2025. Konkretna arena dla EWC 2026 nie została jeszcze oficjalnie ogłoszona. Wczesne doniesienia ECHO MENA wskazywały na Paris La Défense Arena – największą halę widowiskową w Europie z pojemnością do 45 000 miejsc w konfiguracji koncertowej – jednak Foundation zapowiedziała jedynie, że szczegóły dotyczące miejsca pojawią się “w najbliższych tygodniach.”

Co Daty EWC 2026 Oznaczają dla CS2

Liczby pozostają imponujące. Łączna pula nagród przekracza 75 milionów dolarów w ramach 24 gier i 25 turniejów. Ponad 2000 zawodników i 200 klubów z ponad 100 krajów. Sam turniej CS2 dysponuje pulą nagród wynoszącą 2 miliony dolarów – największą w historii Counter-Strike’a – z udziałem 32 drużyn rywalizujących w formacie dwuetapowym: double elimination w fazie grupowej, a następnie single-elim playoff z udziałem 16 zespołów.

HLTV potwierdziło w kontakcie z Foundation, że wszystkie gry, turnieje i formaty rywalizacji pozostają bez zmian po przeprowadzce EWC z Rijadu do Paryża. Możliwe jest “nieznaczne przesunięcie” w harmonogramie turniejów – transmisje zostaną prawdopodobnie dostosowane do europejskich stref czasowych. W przypadku CS2 główny event był pierwotnie planowany na połowę lub koniec sierpnia i to okno powinno pozostać aktualne.

Przeniesienie do Paryża to dobra wiadomość dla europejskich organizacji i kibiców, którzy musieliby pokonywać ogromne odległości, żeby dotrzeć do Rijadu. Główne linie lotnicze zawiesiły połączenia na Bliski Wschód do października 2026 roku z powodu konfliktu, a logistyczny problem z transportem ponad 2500 zawodników i członków sztabu do tego regionu na siedmiotygodniowy event nikomu nie przysparzał optymizmu.

Skala Wciąż Rośnie

Esports World Cup już udowodniło, że potrafi generować zasięgi. Edycja 2025 osiągnęła 750 milionów widzów na całym świecie i ponad 350 milionów godzin oglądania, a szczytowa liczba jednoczesnych widzów zbliżyła się do 8 milionów. Transmisja była dostępna na 28 platformach za pośrednictwem 97 partnerów nadawczych w 35 językach, obejmując 140 krajów.

Przenosiny do Paryża stawiają EWC w bezpośrednim zasięgu największej europejskiej publiczności esportowej. Sama Francja przez ostatnie pięć lat gościła wyprzedane do ostatniego miejsca eventy esportowe. Jeśli areną okaże się La Défense Arena, jej pojemność przyćmi wszystko, co mógł zaoferować kompleks Riyadh Boulevard podczas finałów poszczególnych gier.

Szerszy Kontekst

Esports Foundation przedstawiła tę decyzję jako przyspieszenie realizacji istniejącego planu globalnej rotacji, a nie jako trwałe odejście z Arabii Saudyjskiej. Reichert nazwał Rijad “domem EWC.” Finansowanie nadal pochodzi z tego samego źródła, a strukturalne powiązania Foundation z saudyjskim Public Investment Fund pozostają niezmienione.

Żadne z tych faktów nie zmienia jednak wagi tej chwili. Data Esports World Cup w Paryżu – 6 lipca – po raz pierwszy w historii przenosi największą pulę nagród w grach kompetytywnych na europejski grunt. Dla CS2 oznacza to, że najbogatszy event roku spoza kalendarza Valve ląduje w mieście, które wie, jak organizować Major.

Ogłoszenie areny i szczegóły sprzedaży biletów spodziewane są w ciągu kilku tygodni. FragWire przekaże je w momencie publikacji.